西山公园外的荷塘荒草萋萋 昔日“明星湖” 何时再美丽?

西山公园对面的马路边，曾经有片碧绿的荷塘，它就是外西湖。

这里盛开过桂林市发现的第一朵并蒂莲。因为有着良好的生态系统，“太空荷花”和翠鸟都曾到这里安家。桂林人也习惯到外西湖观鸟、赏荷，周围时常洋溢着市民的欢声笑语。

但这几年，外西湖“病了”，湖水越来越少，荷叶也日渐凋零。如今，这里长满荒草，翠鸟也不见了。

外西湖到底怎么了?市民看在眼里急在心里，纷纷致电晚报热线，希望了解外西湖的“病因”，看看相关部门能否采取一些有效措施，让昔日美景重现。

从唐朝开始，西湖荷塘就是桂林最早、最传统的赏荷去处。桂林西湖还是“天下三十六西湖”之一，鼎盛时期，与杭州西湖齐名。3月14日，记者从市林业和园林局了解到，自古而传的西湖，因为历史原因已经湮灭。1987年新建西山公园的时候，恢复了3万多平方米的水面，分为内西湖和外西湖，并在外西湖种植荷花。2008年，园林部门对西湖进行清淤工程，让内西湖和外西湖水流更加贯通。

在园林管理部门眼里，外西湖的地位也和内西湖一样重要。十多年前，园林部门就在外西湖引种了大量的“太空荷花”。据介绍，这种荷花是伴随中国航天科技发展，种子“登上”太空经过辐射后开出来的荷花，花朵比传统荷花更大、更饱满，颜色艳丽，花期更长，观赏价值也更高。太空荷花的花期可以持续到9月，散发着幽香的荷花延长了外西湖的美。每年西山公园举办荷花展，如果有好的品种，也会移栽到外西湖里去，让市民可以长期欣赏。

每年夏天，西湖都会吸引一大批喜爱荷花的市民来此赏荷。而位于西山公园外侧的外西湖，则因8000多平方米的开放湖面深受市民游客喜爱。据了解，曾经有市民为了拍到荷花最美的一刻，从清晨五六点就静静等候，对阳光照在花瓣上的角度选了又选，直至上午九十点钟才按下快门。

“盛夏时节，碧绿的荷叶连成一片;秋末冬初，圆润的莲蓬低垂着头……不论何时路过，总让人忍不住多看几眼。”居住在附近的市民谭女士津津乐道地回忆，2013年，外西湖开了一朵并蒂莲，“报纸上说这是桂林发现的第一朵并蒂莲，开花的概率只有十万分之一。”

“并蒂莲花开，好运自然来。”谭女士说，被发现仅仅2天，就有两千多人来到湖边观赏这朵并蒂莲，“咔嚓咔嚓的拍照声响个不停，有市民为了拍到它的美，专门花费4000多元买了新相机，等赶到湖边想要拍摄时，却发现数十架相机和摄像机早就把最佳的拍摄位置占满。还有位黄姓市民，凌晨4点天不亮，就赶到湖边抢位置，更夸张的还有生活在柳州的桂林人，专程赶火车从柳州来到外西湖边，只为看这朵并蒂莲一眼……(详见《桂林晚报》2013年7月24日5版、7月26日11版)

为了保护这朵珍贵的并蒂莲，园林部门加强了监管和防护，专门请“保镖”24小时看护这朵花中骄子。

“后来并蒂莲也出现过几次，但是那朵并蒂莲的盛况，再也没有出现过。”居住在西山路上的老街坊回味道，“大家始终忘不了的是外西湖上那朵高洁的并蒂莲，认为是人杰地灵的象征。”

此后，外西湖逐渐成为桂林的“明星湖”，名声大噪。

◎桂林市民的“心头爱”

除了颜值，外西湖还装满了桂林市民的回忆。

“桂林人自古就对荷花充满热情。”桂林民俗专家姚古曾在一次采访中介绍，桂林独特的地貌衍生了众多水系，这给桂林人创造了大量种植荷花的条件。资料记载，唐、宋时期，拥有众多荷塘的桂林深受文人墨客喜爱。桂林百姓也深受影响，对莲花的喜爱在唐、宋时期达到高峰。这样的喜爱一代又一代地传承了下来。到了现代，桂林人依然有赏荷、爱荷的情结。会仙湿地、西山公园、南溪山公园和八角塘也成了桂林人夏天必去的打卡地。其中，西湖因为位置得宜，始终是附近居民的“心头爱”。

“外西湖陪伴了我的整个童年。”市民曹女士记得，20多年前，她在西山小学读书，每天放学后，最爱逛外西湖，她和小伙伴们会专门沿着湖边的小路走。

“小时候湖边有好几棵桑树，我们养蚕，就自己去湖边摘。还有小朋友和父母拿着小水桶，到湖里摸龙虾。因为环境好，外西湖还吸引了翠鸟、绣眼鸟等鸟类安家。我还记得第一次看到灵巧的翠鸟飞过水面的喜悦。”在曹女士的回忆中，外西湖充满了快乐和温馨。

后来，曹女士搬了家，但每次开车路过，总忍不住看外西湖几眼。每当看到这里一如记忆中般荷叶田田的模样，曹女士也会觉得有丝丝愉悦。

去年，曹女士带儿子到外西湖踏青，走走曾经走过的小路，但却找不到记忆中潋滟湖水和田田的荷叶，“杂草有一人高，叽叽喳喳的翠鸟也飞走了。”

外西湖到底怎么了?很多市民和曹女士一样看在眼里急在心里。

◎外西湖“生病”已数年

3月5日清晨，记者在外西湖看到，这片曾经的“明星湖”上长满杂草。湖水浅浅的，连裸露的泥巴都盖不住。许多枯黄的杂草盖在湖面上，放眼望看去，一片杂乱。

“我们都能明显感觉到外西湖‘病’了。”谭女士指着湖面说，三四年前，外西湖的荷叶就渐渐稀疏了。后来，湖水逐渐变少，湖里长出了杂草，到了前年，杂草长得比荷花还茂盛。

记者查阅资料发现，2020年7月7日，晚报刊发《外西湖荷花为何盛况不再》一文，对外西湖荷花日渐凋零的情况进行过报道，当时正值荷花盛花期，但外西湖却是“荷花稀稀拉拉的，湖内野草比花还高”的情况。

当时，有西山公园管理处工作人员回应称，正常情况下，夏天的外西湖水量充盈，水深维持在五六十厘米。假如赶上雨天，水位还会上涨不少。对于荷花而言，这样的水量和环境才最适合生长。然而，2018年，西湖就出现了很明显的湖水流失现象。工作人员发现，往往下一场暴雨，水量维持三四天后就会明显减少。到了冬天，园林工人对西湖进行了彻底检查，发现湖底增加了不少裂缝，有些裂缝甚至有成年男性的拳头那么宽。

到2019年，“漏水”现象更加厉害，地势较高的西山公园内西湖给外西湖“补水”，才勉强维持了当年的满塘荷花。从2020年开始，西湖存不住水的情况愈发严重。无论下再大的雨，外西湖都会在一夜之间从“湖”变成“沼泽”。内西湖“补水”也堵不上外西湖“漏水”的缺口。水量缺乏引起生长环境改变，才导致荷花变少。受自然条件限制，园林部门也无法实现补种、换种，只能眼睁睁地看着荷花日渐衰败。

◎昔日美景何时恢复

那么，外西湖的“病因”到底是什么?为什么会“缠绵病榻”数年?

“外西湖荷花日渐稀疏的现象确实是因为缺水。”市林业和园林局绿化管理科科长李腾钊说，荷花生长的条件，需要有50多厘米深的湖水覆盖根部。但从四五年前开始，外西湖就出现了很明显的“漏水”现象，往日能覆盖住淤泥的湖水存不住，很快就渗透入土壤，流失了，“这一两年，因为存不住湖水，外西湖的水域环境已经不再适宜荷花生长，园林部门也就没有再往湖里投放新的荷花品种了，这里的荷花便渐渐凋零了。”

据了解，2017年开始，有关部门对外西湖管道进行施工。2018年，外西湖出现了漏水现象，相关工作人员专门对漏水原因进行了检查，分析漏水现象可能是管道施工的防渗措施没做好，也有可能是内西湖通往外西湖的涵管有渗漏。

那么，外西湖的美要等多久才能重现?李腾钊说，现在还没到荷花发芽的时候，因为泥土裸露，外西湖才长满荒草。“相关部门已经找专家会商了好几次，正在寻找准确漏水的点位，尽快进行处理。”

“这几年，每到荷花开放的季节，我都会向有关部门打电话，反映外西湖的情况，但情况始终没有变化。”记者在外西湖采访时，一位路过的市民主动靠过来说。“夏天马上又要来临，希望能赶在夏天到来之前，让外西湖恢复健康，再现曾经的美。”

谭女士告诉记者，自己家里还保存着一幅多年前她在外西湖画的国画。这张画里，有可爱的翠鸟，也有盛开荷花。“我给这张画取名《美好家园》，往日的外西湖，人和自然和谐相处，怡然自得，就是我梦中家园的样子。”

“希望这一次有关部门能尽快行动起来，让外西湖的美景早日恢复。”谭女士说，“如果曾经的外西湖美景以后只能从画里看到，这不仅仅让我们这些爱荷花爱西湖的人伤感，也是我们桂林的损失。”